Componentes Nutricionais
O extrato de cabaça amarga é abundante em vários nutrientes. Isso inclui vitaminas como vitamina C, vitamina B1, vitamina B2 e vitamina B3 (niacina). A vitamina C possui propriedades antioxidantes, auxiliando na eliminação dos radicais livres no organismo, protegendo as células dos danos oxidativos e desempenhando um papel crucial em processos fisiológicos como a síntese de colágeno. O conteúdo mineral do extrato de cabaça amarga consiste principalmente em potássio, magnésio, cálcio e outros. Esses minerais são vitais para manter as funções fisiológicas normais do corpo humano, como condução nervosa, contração muscular e saúde óssea. Além disso, contém compostos bioativos como glicosídeo de melão amargo e peptídeo-P. Acredita-se que o glicosídeo do melão amargo, um composto triterpenóide, contribui para o efeito hipoglicêmico da cabaça amarga. A estrutura do peptídeo-P se assemelha à insulina e pode regular positivamente os níveis de açúcar no sangue.
Funções de saúde
Regulando os níveis de açúcar no sangue
O extrato de cabaça amarga afeta significativamente a regulação do açúcar no sangue. O glicosídeo do melão amargo e o peptídeo-P presentes nele podem imitar a função da insulina, promovendo a absorção e utilização da glicose pelas células, reduzindo assim os níveis de açúcar no sangue. Numerosos estudos demonstraram que, para indivíduos com diabetes ou níveis elevados de açúcar no sangue, a ingestão de extrato de cabaça amarga resulta numa diminuição dos níveis de glicose no sangue em jejum e pós-prandial. Por exemplo, em algumas experiências com animais, ratos diabéticos alimentados com extrato de cabaça amarga exibiram uma tendência decrescente nos níveis de açúcar no sangue durante um período de tempo, com flutuações reduzidas de açúcar no sangue.
Regulando os lipídios do sangue
Também exibe um efeito regulador sobre os lipídios do sangue. O extrato de cabaça amarga pode reduzir os níveis sanguíneos de triglicerídeos e colesterol. Isto se deve principalmente à sua capacidade de influenciar o metabolismo lipídico, diminuir a síntese de gordura no fígado e aumentar a degradação e excreção de gordura. Mecanisticamente, o extrato de cabaça amarga pode regular os lipídios do sangue, modulando a atividade de enzimas-chave no fígado, como a sintase dos ácidos graxos e a sintase do colesterol.
Propriedades antioxidantes
Devido ao seu rico conteúdo em componentes antioxidantes como a vitamina C, o extrato de cabaça amarga possui excelentes propriedades antioxidantes. Elimina os radicais livres do corpo, fatores importantes que causam danos oxidativos às células, acelerando o envelhecimento e desencadeando diversas doenças. O efeito antioxidante protege a integridade celular e mitiga os danos causados pelas respostas ao estresse oxidativo no corpo humano. Por exemplo, em experimentos celulares in vitro, o extrato de cabaça amarga reduz significativamente a extensão dos danos dos radicais livres às células e melhora as taxas de sobrevivência celular.
Aumentando a imunidade
O extrato de cabaça amarga pode fortalecer o sistema imunológico do corpo. Estimula a atividade das células imunológicas, como os linfócitos T e os linfócitos B, que são cruciais na defesa imunológica do corpo. À medida que a atividade das células imunológicas aumenta, a resistência do corpo aos patógenos também aumenta proporcionalmente. Além disso, o extrato de cabaça amarga pode melhorar a função do sistema imunológico, regulando a secreção de citocinas, como interleucina e interferon.
