O EPA, uma parte importante da família dos ácidos graxos ômega - 3, atua como um "espírito do oceano" promotor da saúde. Tem numerosos impactos positivos na saúde humana, atraindo atenção significativa nos campos modernos da nutrição e da saúde.
1. Noções básicas da EPA
Estrutura Química EPA é um ácido graxo poliinsaturado de cadeia longa com 20 átomos de carbono e 5 ligações duplas carbono - carbono. Esta estrutura confere-lhe uma atividade fisiológica única, possibilitando o seu papel fundamental nas reações bioquímicas humanas e em diversas regulações fisiológicas.
Fonte O oceano é a principal fonte da EPA. Peixes de águas profundas como salmão, sardinha e atum são ricos nele. Estes peixes acumulam EPA do plâncton na cadeia alimentar marinha. Por exemplo, 100g de salmão contém 0,5 - 1,5g de EPA. Algumas algas, como produtores primários, também podem sintetizar EPA, e agora os produtos de saúde ricos em EPA à base de algas oferecem alternativas para vegetarianos ou alérgicos a peixe.
2. Benefícios para a saúde
Proteção do Sistema Cardiovascular
Regulação dos lipídios no sangue: O EPA reduz os níveis de triglicerídeos no sangue, reduzindo a síntese do fígado e aumentando o metabolismo. O uso prolongado pode reduzir os triglicerídeos em 20% - 50%, prevenindo a hiperlipidemia.
Antitrombose: Inibe a agregação plaquetária e reduz a viscosidade do sangue, diminuindo assim o risco de trombose e doenças cardiovasculares como infarto do miocárdio e acidente vascular cerebral.
Melhoria da função endotelial: o EPA estimula as células endoteliais a liberar óxido nítrico, um vasodilatador. Isso ajuda a manter a pressão arterial normal e reduz a inflamação e a formação de placas ateroscleróticas.
Benefícios do sistema nervoso
Ajuda ao Desenvolvimento Cerebral: No desenvolvimento cerebral fetal e infantil, o EPA, com DHA, é crucial para a formação de neurônios e sinapses. A ingestão de EPA por mulheres grávidas beneficia o desenvolvimento do cérebro fetal.
Prevenção de doenças neurológicas: Para adultos, o EPA protege o sistema nervoso. Reduz a inflamação cerebral e o estresse oxidativo, retardando o envelhecimento das células nervosas e diminuindo o risco de doenças neurodegenerativas.
Efeitos antiinflamatórios e imunomoduladores
Redução da resposta inflamatória: Durante a inflamação, o EPA regula os mediadores inflamatórios. Inibe substâncias pró-inflamatórias do metabolismo do ácido araquidônico e promove mediadores lipídicos antiinflamatórios, aliviando a inflamação em doenças crônicas como artrite reumatóide e doenças inflamatórias intestinais.
Regulação da Função Imunológica: O EPA tem um efeito bidirecional no sistema imunológico. Ele inibe a ativação excessiva e a inflamação excessiva e aumenta a atividade das células imunológicas quando o sistema imunológico está fraco, ajudando o corpo a resistir aos patógenos.
